North Pacific/ Alaska, thinking up to North West Passage  NWP 2026

Pacifico Settentrionale Alaska, preparazione Passaggio Nord Ovest NWP 2026

English version after Italian

Prosegue la nostra rotta verso Nord, alla fine di giugno, appena superato la zona centrale dell’anticiclone Nord Pacifico e scomparso l’aliseo la temperatura scende di 10 gradi e le calde giornate tropicali lasciano spazio a piogge, nebbie avvicendate con depressioni e con brevi periodi di sole.

Noi possiamo essere più che soddisfatti; infatti, dopo l’umida partenza dalle isole della Società a 24° sud abbiamo avuto 2 mesi di buoni venti con sole e clima perfetto, che ci hanno spinto con ottime medie per più di 4000 miglia nella giusta rotta. Continua la raccolta quasi giornaliera dei campioni microfiltrati dell’acqua superficiale marina per Oceaneye, ma nel mezzo dell’ anticiclone, quando il vento stava calando, abbiamo avuto per qualche giorno dei problemi generati dalla incredibile abbondanza di larve di pesce che intasava i microfiltri.

L’atterraggio nelle nebbie in Alaska a Sand Point evidenzia subito la selvaggia durezza della vita nelle Aleutine e nella penisola dell’Alaska, ove la ricchezza della pesca impone quasi costantemente agli uomini le dure regole della natura locale e del business americano.

Abbiamo percorso le 500 miglia che ci separavano da Sand Point alla nostra meta Seword, in una natura non antropizzata con paesaggi e solitarie rade meravigliose: Fox Bay, Geographic Harbor, Hidden Harbor, Blue Fox  Bay, per citarne alcune , regni di aquile, orsi, otarie di mare, balene e centinaia di vulcani (100 attivi) con frequenti terremoti e mediamente 10 allarmi annui di maremoto.

I vulcani più elevati sono coperti da calotte di ghiaccio e vicino a Seword raggiungono il mare ma sono raggiunti anche da civiltà e turismo.

Seward è la base invernale per Lifexplorer, la preparazione passaggio Nord Ovest NWP 2026 (Seword Alaska – Aasiaat Groenlandia) infatti richiede particolare attenzione alle verifiche di manutenzione ed alla sicurezza, oltre ad affrontare la complessa operazione del wintering per affrontare senza danni le temperature polari.

Durante i lavori a Seword abbiamo incontrato un altro Thor, quello Americano di Melissa e Gerd https://www.sailthor.com/nwp ,che nel 2024 aveva effettuato il NWP da Est a Ovest, che  con grande professionalità ed amicizia ci hanno fornito molti consigli ed anche speciali attrezzature come il palo da ghiaccio ed un serbatoio gasolio supplementare per eventuali situazioni di emergenza.

Noi affronteremo il NWP da Ovest a Est, solo il 10%, delle seppur poche imbarcazioni lo percorre in questo senso, ma noi, avendo deciso di lasciare nel 2026 Lifexplorer in Groenlandia, speriamo di poter meglio sfruttare la breve finestra di apertura dei ghiacci.

Adesso in Europa a casa, ma la preparazione 2025 continuerà, essendo impegnativa per tutti: la ricerca della autosufficienza tecnica e di navigazione nel deserto artico, la durata dal 6 Giugno al 18 Settembre,  il mare di Bering, le attese per l’apertura dei ghiacci nel mare di Cukchy, le corse a slalom successive nel mare di Beaufort, un solo possibile parziale avvicendamento a Cambridge Bay  prima della fase finale degli stretti, per poi raggiungere la Groenlandia ed un nuovo wintering per Lifexplorer rappresentano una grande sfida. 

English version

Our northward course continues. At the end of June, as soon as we pass the central region of the North Pacific anticyclone and the trade winds disappear, the temperature drops by 10 degrees, and the hot tropical days give way to rain, fog alternating with low pressure areas and brief periods of sunshine. We can be more than satisfied; in fact, after the humid departure from the Society Islands at 24° south, we enjoyed two months of good winds with sunshine and perfect weather, which propelled us with excellent average speeds for more than 4,000 miles on course. We continue to collect microfiltered sea surface water samples for Oceaneye almost daily, but in the midst of the anticyclone, when the wind was dropping, we had problems for a few days due to the incredible abundance of fish larvae clogging the microfilters.

Landing in the Alaskan fog at Sand Point immediately highlights the savage harshness of life in the Aleutians and the Alaska Peninsula, where the rich fishing industry almost constantly imposes on people the harsh rules of local nature and American business.

We travelled the 500 miles that separated us from Sand Point to our destination, Seword, through untouched nature with marvelous landscapes and solitary bays: Fox Bay, Geographic Harbor, Hidden Harbor, Blue Fox Bay, to name a few, kingdoms of eagles, bears, sea seals, whales, and hundreds of volcanoes (100 active) with frequent earthquakes and an average of 10 tsunami warnings per year.

The highest volcanoes are covered by ice caps and near Seword reach the sea but are also reached by civilization and tourism.

Seward is the winter base for Lifexplorer. Preparation for the Northwest Passage (NWP) 2026 (Seward, Alaska – Alaska, Greenland) requires particular attention to maintenance checks and safety, as well as the complex wintering process to safely face the polar temperatures.

During the work in Seward, we met another Thor, Melissa and Gerd’s American vessel https://www.sailthor.com/nwp , which completed the NWP from east to west in 2024. With great professionalism and friendship, they provided us with plenty of advice and even special equipment, such as an ice pole and an additional diesel tank for any emergency situations.

We will sail the NWP from west to east; only 10% of the boats, albeit a small number, travel this way. However, having decided to leave Lifexplorer in Greenland in 2026, we hope to be able to make better use of the brief window of ice opening.

Now at home in Europe, but the 2025 preparations will continue, being demanding for everyone: the search for technical and navigational self-sufficiency in the Arctic desert, the duration from June 6th to September 18th, the Bering Sea, the wait for the opening of the ice in the Chukchy Sea, the subsequent slalom races in the Beaufort Sea, only one possible partial crew rotation in Cambridge Bay before the final phase of the straits, to then reach Greenland and a new wintering for Lifexplorer represent a great challenge.